1970年，首任联邦德国总理勃兰特向犹太人的墓碑下跪，史称“华沙之跪”。1972年，日本首相田中角荣访华，轻描淡写地提到日本在战争中给中国“添了麻烦”。

中国前驻德国大使梅兆荣指出，德国和日本都是二战侵略的罪魁祸首，但两国对于二战历史的认知和态度却是天壤之别。

梅兆荣介绍，对于二战，德国公开承认罪行并请求宽恕，一点不推卸责任，严格遵守领土、赔偿等战后协定，在国内进行了比较彻底的清算，法律规定不能宣扬希特勒的言行，学校教育学生正确对待历史。

“日本不一样，战后由美国独占，没有改变天皇制度，没清算军国主义”，梅兆荣指出，日本朝野对二战的罪行都缺乏认识。不仅如此，还把最突出的战犯放在靖国神社公开瞻仰，这与德国把法西斯集中营作为战争纪念馆截然相反。

“最后的结果当然不同，德国在世界上重新赢得信任，日本在亚洲尤其不得人心”，梅兆荣说。而英国广播公司BBC新近的一项调查也显示，德国被评为“世界最受欢迎国家”。

在德国的标志性建筑勃兰登堡门旁就有犹太人屠杀纪念碑，类似这样的纪念地还有很多，政府官员和学生都会参观。此外，德国还拍了不少反思二战的电影，对二战罪行有一个深刻的全民的反思，并勇于承担责任，日本远远没做到。